Aardvarkas (lotyniškai: Orysterorus affer) yra žinduolis, kuris šiuo metu yra vienintelis šiuolaikinis Aardvarko (Tubulidentata) tvarkos atstovas. Neįprastos išvaizdos žinduolis taip pat žinomas kaip afrikinis arba kyšulio aardvarkas.
„Aardvark“ aprašymas
Iš pradžių Atevarkai su ryškiais struktūriniais bruožais buvo priskirti Anteater šeimai. Tačiau tyrimų metu buvo galima aiškiai nustatyti, kad panašumas su prieškūniais yra labai paviršutiniškas, susiformavęs dėl suartėjusios evoliucijos.
Tai įdomu! Yra apie šešiolika aardvarko porūšių, iš kurių nemažą dalį sudaro pagauti pavieniai egzemplioriai.
Iki šiol nėra visiškai išsiaiškinta auricularis tvarkos atstovų kilmė, o daugiausia fosilijų liekanų rasta Kenijoje ir datuojama ankstyvuoju mioceno periodu.
Išvaizda
Aardvarkai yra nuostabūs vidutinio dydžio žinduoliai, primenantys kiaulę, turinčią pailgą snukį, įdubusias ausis ir stiprią raumeningą uodegą, panašią į kengūros uodegą. Aardvarkas savo vardą skolingas dėl labai savitos molinių struktūrų, kurias reprezentuoja nuolat augantys sulieti dentino vamzdeliai be šaknų ir emalio. Naujagimio aardvarkas išsiskiria tuo, kad yra žandikauliai ir priekiniai žandikauliai, tačiau suaugę asmenys turi tik pakaušį ir tris žandikaulius kiekvienoje žandikaulio pusėje. Bendras dantų skaičius yra dvi dešimtys vienetų. Liežuvis ilgas, pastebimas lipnumas.
Uoslės kaukolės dalis pasižymi stipriu padidėjimu, dėl kurios kvapas yra vienas galingiausių ir labiausiai išvystytų gyvūno jausmų. Aardvarko snukio viduje yra savotiškas labirintas, pavaizduotas keliolika plonų kaulų, būdingų kitų rūšių žinduoliams.
Vidutinis subrendusio žmogaus kūno ilgis yra pusantro metro, o uodega - apie pusę metro. Gyvūno aukštis pečiuose, kaip taisyklė, neviršija 65 cm.Ardvarko svoris svyruoja per 65 kg, tačiau randami ir didesni individai. Šiuo atveju patelė visada yra šiek tiek mažesnė už patiną.
Aardvarko kūnas yra padengtas stora oda, turinčia negausius ir nuo šerio apsaugančius gelsvai rudos spalvos plaukus. Ant veido ir uodegos plaukai būna balkšvos arba rausvos spalvos, o ant galūnių, kaip taisyklė, tamsesni. Ypatingas dėmesys atkreipiamas į pailgą vamzdelį su kremzliniu pleistru ir apvaliomis snukio šnervėmis, taip pat vamzdžio formos ir gana ilgomis ausimis.
Aardvarko galūnės yra galingos ir gerai išvystytos, pritaikytos kasti ir naikinti termitų piliakalnius.. Pirštai baigiasi stipriomis ir į nagus panašiais nagais. Patelėms būdingas dviejų porų spenelių ir dvigubos gimdos (Utеrus duplech) buvimas.
Charakteris ir gyvenimo būdas
Žinduolis veda gana slaptą ir daugiausia vienišą gyvenimo būdą, todėl toks gyvūnas mieliau sėdi savo skylės viduje. Norėdami gauti maisto, aardvarkas palieka pastogę tik naktį, tačiau kilus pirmajam pavojui iškart grįžta į jį arba bando kasti į žemę.
Lėtas ir gana gremėzdiškas gyvūnas, norintis apsaugoti, nori naudoti galingas kojas ir stiprią uodegą. Vienas pagrindinių neįprasto žinduolio pranašumų yra jo galimybė gražiai plaukti.
Svarbu! Aardvarkai, matyt, yra teritoriniai gyvūnai, o standartinis tokio žinduolio pašaro teritorijos plotas gali užimti 2,0–4,7 kvadratinius kilometrus.
Standartinis aurikulų urvas yra įprastas dviejų metrų kursas, o lizdo lizdas yra gilesnis ir ilgesnis, turi keletą išėjimų ir baigiasi gana erdvia kamera be patalynės. Kartais aardvarkai gali užimti senus ir tuščius termitų piliakalnius ir prireikus įrengti laikinus urvus dienos poilsiui. Aardvarko urvą dažnai naudoja kaip prieglobstį daugeliui gyvūnų, įskaitant šakalus ir hiėjas, damaną ir kiaulieną, mangužę, roplius ir paukščius, taip pat šikšnosparnius.
Kiek gyvena aardvarkai
Nepaisant slaptumo, buvo įmanoma nustatyti, kad aardvarko gyvenimo trukmė gamtoje retai viršija aštuoniolika metų, o jei tinkamai laikomas nelaisvėje, žinduolis gali gyventi ketvirtį amžiaus.
Buveinė, buveinė
Gamtoje žinduolių klasės ir „Toothfish“ šeimos atstovai gyvena Afrikoje, kur jie yra beveik visur į pietus nuo Sacharos dykumos, išskyrus nepraeinamas džiungles Centrinėje Afrikoje.
Aardvarkai gyvena įvairiausiuose kraštovaizdžiuose, tačiau vengia tankių lietaus miškų zonų Pusiaujo Afrikoje ir pelkėtose vietose. Toks gyvūnas išvis nėra pritaikytas gyvenimui vietose, kur akmenuotas dirvožemis netinkamas skylėms kasti. Kalnuotose vietose žinduolis neatsiranda aukščiau nei du tūkstančiai metrų. Pirmenybė teikiama aardvarkams.
Aardvarko dieta
Aardvarkas eina ieškoti maisto tik po saulėlydžio. Įprasta vienintelio modernaus atstovo, priklausančio Aardvarko kategorijai, dieta dažniausiai atstovaujama skruzdėms ir termitams. Kartais žinduolio pašaruose gali būti visų rūšių vabalų, skėrių ir kitų ortopteranų lervos, o kartais toks neįprastas gyvūnas valgo grybus, vaišinasi vaisiais ir uogų derliumi.
Vidutinis dienos racionas suaugusio žmogaus gamtoje gali apimti apie penkiasdešimt tūkstančių vabzdžių. Suaugusio aardvarko liežuvis yra labai panašus į panašų priešnuodžio organą - jis yra ilgas ir sugeba išsikišti iš burnos ertmės ketvirčiu metro. Speciali liežuvio danga lipniomis seilėmis ir ypatingas jos mobilumas labai palengvina visų rūšių, net palyginti mažų vabzdžių, maitinimą.
Svarbu! Laikant nelaisvėje, į aardvarko racioną įeina mėsa, kiaušiniai, pienas ir grūdai, papildyti specialiais vitaminų ir mineralų papildais.
Aardvarkai šiuo metu yra vienintelis žinduolis žinduolis, kuris aktyviai dalijasi agurkų, priklausančių Moliūgų šeimai, sėklinę medžiagą. Visiškai prinokusius vaisius gana lengvai išrauna aardvarkas iš gana gilių žemės sluoksnių. Matyt, būtent dėl šio sugebėjimo gyvūnas yra skolingas savo vardui, kuris verčiamas kaip „molinė kiaulė“.
Veisimas ir palikuonys
Žinduolių veisimosi laikotarpis patenka į skirtingą laikotarpį, kuris tiesiogiai priklauso nuo oro ir klimato sąlygų tokių Aardvarko rūšies atstovų buveinėse. Kai kurios lytiškai subrendusios „žemiškos kiaulės“ poruojasi pavasarį, o kitos - tik rudens pradžioje. Remiantis daugybe mokslininkų pastebėjimų, visi aardvarkai nepriklauso viengungių žinduolių kategorijai.
Nėštumas, atsirandantis dėl subrendusios moters ir vyro poros, paprastai trunka šiek tiek mažiau nei septynis mėnesius. Aardvarko patelė, neatsižvelgiant į amžių, taip pat į porūšio ypatybes, pagimdo tik vieną kubelį, tačiau išimtiniais atvejais gali gimti pora kūdikių.
Naujagimio aardvarkų ilgis dažniausiai neviršija 53–55 cm, o tokio kūdikio svoris yra apie du kilogramus. Iš pradžių jaunikliai maitinami motinos pienu. Dažniausiai šis mitybos būdas išlieka aktualus iki keturių mėnesių amžiaus.
Tai įdomu! Mažos aardvarkos pradeda palikti tėvų skylę tik sulaukusios dviejų savaičių amžiaus.
Nuo šio laiko patelė pradeda pamažu mokyti savo atžalas pagal maisto paieškos taisykles, taip pat apie pagrindinius išgyvenimo būdus gamtoje. Net žindydami motinos pienu, maži gyvūnai būtinai šeriami skruzdėlėmis.
Kai tik aardvarko vaikai yra šešių mėnesių amžiaus, suaugę gyvūnai pradeda pamažu mokytis savarankiškai kasti vadinamąsias „treniruočių skyles“, tačiau šiuo metu jie toliau gyvena su moterimis „tėvų skylėje“. Tik sulaukę vienerių metų, jauni gyvūnai taps visiškai panašūs į suaugusiuosius, tačiau tokie gyvūnai pasieks brendimą arčiau dvejų gyvenimo metų.
Natūralūs priešai
Aardvarkai dėl savo gremėzdiškumo ir vangumo gali tapti prieinamu grobiu tokiems natūraliems grobuoniškiems priešams kaip liūtai, gepardai, pitonai ir hyenoidiniai šunys. Dėl menkiausio rūdijimo ar įtarimo apie pavojų gyvūnas slepiasi skylėje arba pats palaidojamas. Jei reikia, aardvarkai gali apsiginti galingomis priekinėmis kojomis ar raumeninga uodega. Pagrindiniai aardvarko priešai yra žmonės ir dėmėtosios hyenos, o jaunas augimas gali tapti python grobiu.
Tai įdomu!Dažniausiai aardvarkai triukšmingai knarkia arba tyliai verkia, tačiau esant stipriam išgąsčiui žinduolis skleidžia būdingą ir labai savotišką švilpimą.
Populiacija ir rūšių būklė
Aardvarkai medžiojami dėl mėsos, kuri savo skoniu primena kiaulieną, taip pat siekiant gauti patvarią odą. Manoma, kad dėl neteisėto šaudymo ir tokių gyvūnų gaudymo spąstais laipsniškai mažėja bendras skaičius, o kai kuriuose žemės ūkio regionuose toks žinduolis beveik išnaikinamas. Šiuo metu Aardvarkai yra įtraukti į CITES II priedą.
